NUEVA YORK.\u2013 Como en las d\u00e9cadas del 30 y del 40, cada vez son m\u00e1s los intelectuales que revalorizan la figura y la obra del escritor brit\u00e1nico Gilbert Keith Chesterton (1874-1936).
\nEl padre Ian Boyd, presidente del Instituto Chestertoniano para la Fe y la Cultura, de la Universidad de Seton Hall, en Nueva Jersey, se basa en las ideas del gran autor cat\u00f3lico para afirmar que el problema m\u00e1s grave de la actualidad es la falta de imaginaci\u00f3n y que la realidad virtual es un riesgo para los seres humanos.
\nBoyd participa desde hoy hasta el s\u00e1bado de la Primera Conferencia Iberoamericana sobre Chesterton, organizada por la Sociedad Chestertoniana Argentina y patrocinada por el cardenal Jorge Bergoglio, en el Auditorio Santa Cecilia de la Universidad Cat\u00f3lica Argentina, en Buenos Aires.<\/p>\n
Autor de \u201cOrtodoxia\u201d (1908) y de las entra\u00f1ables novelas policiales del padre Brown y uno de los escritores cat\u00f3licos que m\u00e1s influyeron en los fieles del siglo pasado, Chesterton sosten\u00eda que el consumismo tiene el poder de desintegrar los v\u00ednculos comunitarios, base de nuestra sociedad. No estaba errado: hoy sufrimos los efectos de un consumismo que se ha instalado tanto en el centro del capitalismo mundial, Estados Unidos, como en los supuestos para\u00edsos comunistas de China, Vietnam y Cuba.
\nBoyd, nacido en Blaine Lake, Canad\u00e1, hace 69 a\u00f1os, se cri\u00f3 en lo que Chesterton describir\u00eda como una comunidad ut\u00f3pica, un peque\u00f1o pueblo en el que todos se conocen, son due\u00f1os de tierras o de alg\u00fan negocio y tienen una profesi\u00f3n. Desde muy joven, Boyd tom\u00f3 contacto con los libros de Chesterton, ya que su padre era fan\u00e1tico del escritor. Tras estudiar literatura inglesa -primero en la Universidad de Saskatchewan y luego en Toronto y en Escocia-, se orden\u00f3 en la Congregaci\u00f3n de San Basilio, inspirado por su hermano mayor. Durante a\u00f1os profesor en el Saint Thomas More College de la Universidad de Saskatchewan, Boyd es hoy reconocido mundialmente como una autoridad en Chesterton.
\nPoco antes de partir hacia Buenos Aires, el presb\u00edtero -que visita por primera vez la Argentina- convers\u00f3 con LA NACION acerca del estado de la fe, la cultura y la raz\u00f3n en el mundo actual, y sobre las ideas de Chesterton, cuyos libros fueron admirados y emulados por autores tan dis\u00edmiles como W. H. Auden, Paul Claudel, Agatha Christie, Ernest Hemingway, Graham Greene, Gabriel Garc\u00eda M\u00e1rquez y nuestro Jorge Luis Borges.
\n-Chesterton escribi\u00f3 mucho sobre la crisis cultural de su tiempo, a principios del siglo XX. \u00bfCree que estamos mejor o peor hoy?
\n-La crisis cultural tiene que ver con la p\u00e9rdida del sentido de lo sagrado y con una suerte de fealdad espiritual y maldad que ya se percib\u00eda en tiempos de Chesterton. Hoy ha empeorado. Es lo que Chesterton llama la p\u00e9rdida de limitaciones religiosas fuertes, de la memoria cultural y del miedo a Dios. Los s\u00edntomas de esto los ve\u00edamos entonces y m\u00e1s ahora en las grandes ciudades, extendidas y sin forma, en la falta de una amplia y justa distribuci\u00f3n de la propiedad y en la p\u00e9rdida de la dignidad humana, del valor de los s\u00edmbolos y los rituales y de la sanidad esencial de las comunidades peque\u00f1as. Chesterton vio estas cosas en su tiempo y mucha gente pens\u00f3 que exageraba, pero hoy vemos c\u00f3mo sus profec\u00edas se han cumplido. Creo que los libros, las obras teatrales y los poemas de Chesterton son enormemente importantes todav\u00eda hoy. Contienen una sabidur\u00eda atemporal sobre los seres humanos, el mundo, un mundo creado por Dios, y los a veces terribles submundos creados por los hombres.
\n-\u00bfCu\u00e1les son los tres problemas m\u00e1s graves de la crisis que vivimos?<\/p>\n
-Creo que el primero es la falta de imaginaci\u00f3n. Hay que ser capaces de imaginar un mundo mejor, si se quiere construirlo. Y hay algo en el anonimato de la sociedad de masas que lo hace m\u00e1s dif\u00edcil: la gente se siente como parte de un engranaje, de una maquinaria en la que no hay salida. El segundo tiene que ver con la degradaci\u00f3n de la cultura, que tambi\u00e9n viene de la p\u00e9rdida de la comunidad. Si una sociedad es esencialmente sana culturalmente, es m\u00e1s f\u00e1cil llevar una vida buena humana. El envenenamiento de la atm\u00f3sfera moral de la sociedad ha debilitado a la gente. No es que crea que la gente era m\u00e1s virtuosa antes, pero s\u00ed creo que la cultura era m\u00e1s sana. Tercero, creo que hay una suerte de aislacionismo moral que ha hecho m\u00e1s dif\u00edcil que la gente est\u00e9 en contacto. Cada persona vive en un universo propio y, como dir\u00eda T. S. Eliot, el resto de la gente no es m\u00e1s que proyecciones, as\u00ed que cada uno termina inventando su propio mundo.
\n-\u00bfQu\u00e9 propondr\u00eda para luchar contra estas tendencias? Parecer\u00eda que las grandes ciudades no son, para usted, un buen lugar para vivir?
\n-No; si las ciudades son ciudades con barrios, donde existe una comunidad concreta, se puede llevar una buena vida. Lo que es muy peligroso es la realidad virtual. Chesterton utiliza el pueblo, la aldea, como paradigma, pero en realidad se refiere a toda comunidad verdadera, humana.
\n-\u00bfQu\u00e9 piensa de la globalizaci\u00f3n?
\n-Es algo que me da miedo. Existe el riesgo de que la gente pierda el contacto con la realidad concreta, de que pasemos a vivir en un universo virtual con los medios electr\u00f3nicos. Es muy dif\u00edcil entender la verdad de una situaci\u00f3n si uno no est\u00e1 all\u00ed y s\u00f3lo la percibe a trav\u00e9s de la televisi\u00f3n o Internet.<\/p>\n
-\u00bfNo cree que los medios electr\u00f3nicos nos permiten conocer otras realidades?
\n-Pero lo que nos dan no son realidades. En el mejor de los casos, nos transmiten hechos, y en el peor de los casos, mentiras, pero nunca se materializan. Nos dan muchas cosas \u00fatiles, pero no son un sustituto para una existencia encarnada, arraigada. Claro: los medios electr\u00f3nicos no son malos en s\u00ed mismos. Si usted pertenece a una comunidad real, estos medios le posibilitan comprender m\u00e1s lo que est\u00e1 pasando en otro lugar del mundo. Pero el riesgo est\u00e1 en que veamos esto como una realidad virtual, en la que no nos importa mucho qu\u00e9 les sucede a esas personas, porque no son m\u00e1s que entidades en una pantalla.
\n-Habl\u00f3 antes de una creciente devaluaci\u00f3n de los s\u00edmbolos y los rituales. \u00bfNo cree que las grandes religiones han contribuido bastante a esa devaluaci\u00f3n con todas las cosas terribles hechas en nombre de la fe?
\n-Claro, \u00e9se es uno de los problemas fundamentales. La Iglesia est\u00e1 compuesta por hombres pecadores. Chesterton se refer\u00eda a la posibilidad interna del ego\u00edsmo, que es lo que la Iglesia llamar\u00eda el pecado original, que es el problema madre. Nosotros mismos somos el problema. Y en la Iglesia, al estar compuesta por humanos, hay personas buenas y malas. Pero la religi\u00f3n correctamente entendida une a la gente. Eso es lo que significa la palabra. El efecto normal de la religi\u00f3n es crear armon\u00eda, no lo contrario. Obviamente que se han hecho terribles cosas en nombre de la religi\u00f3n, al igual que en nombre de las utop\u00edas seculares de los \u00faltimos 200 a\u00f1os. Esos son abusos claros. La religi\u00f3n supone limitaciones, y no una incitaci\u00f3n a la violencia y al ego\u00edsmo. Es una invitaci\u00f3n a amar, no a odiar. Son aquellos que est\u00e1n separados de la religi\u00f3n, o los que crean su propia versi\u00f3n atroz de ella -como un Hitler o un Stalin-, quienes hacen el mayor da\u00f1o.
\n-Sin embargo, a veces es el dogmatismo exacerbado de los fieles, el aferrarse a ideas propias, lo que lleva a los conflictos entre religiones.
\n-Es verdad. Chesterton siempre mantuvo amistades con gente que desde el punto de vista ideol\u00f3gico era muy diferente de \u00e9l: George Bernard Shaw, H. G. Wells y otros. Para \u00e9l, cada punto de vista ten\u00eda un valor. Y en ese sentido siempre fue un liberal. Lo que ense\u00f1a la Iglesia es que otras comunidades religiosas, el islam, el juda\u00edsmo, el budismo, representan verdades parciales, de las que todos podemos aprender. Y creo que las personas realmente religiosas son aquellas que llaman a la unidad, que est\u00e1n dispuestas a aprender de las otras religiones. Hist\u00f3ricamente, han sido muy pocas las situaciones en las que la religi\u00f3n fue una fuente de fricci\u00f3n, como en el siglo XIV. Tal vez con el terrorismo isl\u00e1mico ahora estemos empezando otra \u00e9poca, aunque no estoy seguro de ello.
\n-\u00bfC\u00f3mo deber\u00edan reaccionar los verdaderos fieles -y, por qu\u00e9 no, los ateos- ante quienes ponen como excusa la religi\u00f3n para condenar a otros o cometer actos abominables, como son los ataques terroristas?
\n-En la primera historia de Brown, Chesterton describe un momento maravilloso, en el que el Padre desenmascara a un falso sacerdote. Cuando se le pregunta c\u00f3mo hab\u00eda sabido que no era verdadero, responde que porque hab\u00eda atacado a la raz\u00f3n, y que eso es s\u00edmbolo de mala teolog\u00eda. Creo que un entendimiento racional, el no hacer una caricatura de otras religiones, nos llevar\u00e1 a una mayor comprensi\u00f3n. Debemos tomarnos tiempo para leer y comprender el contexto hist\u00f3rico de las distintas religiones. En Occidente tenemos la costumbre de pensar que somos lo mejor de la humanidad. Y ah\u00ed vemos de vuelta esa falta de imaginaci\u00f3n, de imaginar hist\u00f3ricamente lo que significa ser un musulm\u00e1n o un hind\u00fa devoto. Chesterton dec\u00eda que en tiempos de conflicto la gente muestra su peor cara al enemigo. Lo importante es descubrir las otras caras, que se ven en la gente com\u00fan.
\n-\u00bfQu\u00e9 cree que es m\u00e1s importante para el hombre moderno, la raz\u00f3n o la religi\u00f3n?
\n-Creo que la fe debe basarse en la raz\u00f3n. El universo es racional. Ser\u00eda tr\u00e1gico separar el sentido religioso del sentido racional. La prueba est\u00e1 en constatar la religi\u00f3n con lo cotidiano, y no con abstracciones.
\n-\u00bfCree que tener un presidente como George W. Bush gobernando el pa\u00eds m\u00e1s poderoso del mundo, con una visi\u00f3n religiosa muy firme, es malo para las relaciones internacionales?
\n-Es bueno en s\u00ed mismo que un presidente tenga convicciones religiosas firmes. No s\u00e9 si es bueno o malo para las relaciones internacionales. Pero, \u00bfqu\u00e9 preferir\u00eda? \u00bfUn hombre indiferente a la religi\u00f3n, u hostil a ella, a cargo de la pol\u00edtica exterior?
\n-Chesterton escribi\u00f3: \u00abEn cada pa\u00eds, los ricos son la escoria del mundo\u00bb. \u00bfCree que en Am\u00e9rica latina, donde hay contrastes tan grandes entre una minor\u00eda rica y una inmensa mayor\u00eda pobre, las clases altas son las responsables de lo que sucede?
\n-A Chesterton le gustaba expresar verdades a trav\u00e9s de t\u00e1cticas de asombro. Lo que dijo me recuerda a un comentario de Jonathan Swift, que dec\u00eda: \u00abSi quieres saber lo que Dios piensa del dinero, debes mirar al tipo de gente a la que se lo da\u00bb. Debemos recordar tambi\u00e9n, sin embargo, que hay otros tipos de pobreza, adem\u00e1s de la econ\u00f3mica. Desde este punto de vista, el peligro moral de las riquezas es su terrible habilidad para volverlo a uno ciego respecto de los padecimientos o las necesidades de los dem\u00e1s. Chesterton no se opon\u00eda al capitalismo. Por lo contrario: ve\u00eda en la propiedad privada algo tan bueno que deb\u00eda ser distribuida tanto como fuera posible. Los mercados libres son un componente necesario de la libertad, pero, lamentablemente, los mercados del capitalismo moderno no son libres. El neoliberalismo es el problema, no la soluci\u00f3n. Es un viejo enemigo. La Argentina descubri\u00f3 eso de una manera dura. Pero el neoliberalismo es el enemigo de Estados Unidos, tambi\u00e9n…
\n-\u00bfPor qu\u00e9 cree que Chesterton influy\u00f3 tanto en Jorge Luis Borges?
\n-Lo que Borges admiraba en Chesterton era su sabia imaginaci\u00f3n. Borges cre\u00eda que cuando Chesterton confiaba en su imaginaci\u00f3n no se equivocaba. Y la cr\u00edtica de Borges a \u00e9l se refiere justamente a eso: cre\u00eda que Chesterton era decepcionante cuando subordinaba su imaginaci\u00f3n a una racionalidad m\u00e1s estrecha. Pero tal vez s\u00f3lo significa que Borges nunca entendi\u00f3 por completo la dimensi\u00f3n religiosa de la obra de Chesterton. Una comprensi\u00f3n m\u00e1s profunda nos ayuda a reconocer que en Chesterton la imaginaci\u00f3n es lo que se podr\u00eda llamar sacramental: era un gran escritor religioso que se refer\u00eda pocas veces directamente a la religi\u00f3n. Ense\u00f1\u00f3 a sus lectores a descubrir a Dios en la parte de la vida en la que Dios parecer\u00eda ausente. Borr\u00f3 la diferencia entre lo sagrado y lo profano.<\/p>\n
Alberto Armend\u00e1riz<\/p>\n
Fuente: diario La Naci\u00f3n, Buenos Aires, 21 de setiembre de 2005. <\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Reflexiones de un especialista en Chesterton<\/p>\n
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