NUEVA YORK.- Internet cambi\u00f3 las reglas del juego, ya lo sabemos: nuevas audiencias y nuevos soportes, de la mano de una revoluci\u00f3n tecnol\u00f3gica que revolucion\u00f3 el paradigma de la comunicaci\u00f3n. Los grandes medios period\u00edsticos no terminaban de salir a flote tras el tsunami digital cuando la crisis financiera lleg\u00f3 para complicar a\u00fan m\u00e1s las cosas. La tormenta perfecta.<\/p>\n
Sin embargo, algunas cat\u00e1strofes suelen dar paso a nuevos horizontes, y algo as\u00ed est\u00e1 sucediendo en Estados Unidos, donde, para sorpresa de muchos, por detr\u00e1s de la crisis que amenaza al periodismo est\u00e1 surgiendo con fuerza un fen\u00f3meno prometedor: el del periodismo sin fines de lucro.<\/p>\n
El non-profit journalism , seg\u00fan su nombre en ingl\u00e9s, impulsado desde fundaciones, ONG y diversas organizaciones filantr\u00f3picas, tiene como principal caracter\u00edstica que no depende de los avisos publicitarios para su subsistencia y que reinvierte las ganancias en la instituci\u00f3n que lo genera. Para los observadores m\u00e1s optimistas, viene a satisfacer el hambre de trabajos de investigaci\u00f3n period\u00edstica que sigue vigente en la poblaci\u00f3n y que es fundamental para la democracia. Un tipo de trabajo que demanda gran inversi\u00f3n y que, por lo tanto, empieza a tener costos dif\u00edciles de abordar ahora para muchos medios, amenazados tanto por la crisis financiera como por la revoluci\u00f3n de las audiencias que gener\u00f3 la Web.<\/p>\n
Y si bien el fen\u00f3meno tiene su epicentro en EE.UU., se est\u00e1 extendiendo a otros pa\u00edses, incluso a la Argentina (ver recuadro).<\/p>\n
Seg\u00fan datos del Journalism Lab del Centro Nieman de la Universidad de Harvard, s\u00f3lo desde 2005 hasta ahora se han invertido m\u00e1s de 135 millones de d\u00f3lares en donaciones destinadas a financiar unos 128 proyectos relacionados con las noticias en todo Estados Unidos. The Atlantic Philantropies -instituci\u00f3n dedicada a la justicia social creada por Chuck Feenery (cofundador de los Duty Free shops) y a la cual \u00e9ste transfiri\u00f3 toda su fortuna- recientemente invirti\u00f3 dos millones de d\u00f3lares en New America Media, el principal conglomerado de organizaciones de noticias de temas \u00e9tnicos en EEUU; medio mill\u00f3n en el Huffington Post Investigative Fund, un equipo de investigaci\u00f3n relacionado con el popular blog de Arianna Huffington; 100.000 en el Center for Investigative Reporting y 25.000.000 en ProPublica, dos de los principales non-profits del periodismo.<\/p>\n
\u00abEs como un movimiento. Algunos lo han llamado una revoluci\u00f3n. Yo he sido periodista de investigaci\u00f3n durante 30 a\u00f1os y nunca vi algo as\u00ed. Es muy excitante\u00bb, resume Charles Lewis.<\/p>\n
Por detr\u00e1s de ese florecimiento de las ONG dedicadas al periodismo de investigaci\u00f3n est\u00e1n, claro, los preocupantes n\u00fameros de la crisis: seg\u00fan un estudio publicado por The New York Times en abril de 2009, la circulaci\u00f3n total de los diarios en EE.UU. cay\u00f3 un siete por ciento en un a\u00f1o y, de los 25 diarios norteamericanos m\u00e1s importantes, todos (salvo el Wall Street Journal , que tuvo un incremento del 0, 6%) declararon haber sufrido ca\u00eddas de entre el 20, 6% y el 0,4%. Seg\u00fan un estudio reciente de la Columbia Journalism Review , los empleados en el \u00e1rea de redacci\u00f3n de los diarios americanos, que eran m\u00e1s de 60 mil en 1992, cayeron a 40 mil en 2009, un nivel no visto desde 1971. La mayor parte de los peri\u00f3dicos eliminaron los corresponsales en el exterior y pusieron menos periodistas a cubrir noticias locales y a realizar trabajos de investigaci\u00f3n. Aunque no hay cifras exactas de ello, s\u00ed es un indicio c\u00f3mo, por ejemplo, la cantidad de periodistas que cubren las capitales provinciales a tiempo completo cayeron de 524 en 2003 a 355 en 2009.<\/p>\n
Rosental Calmon Alves, director del Knight Center for Journalism in the Americas, resume lo que est\u00e1 pasando de la siguiente manera: \u00abLa preocupaci\u00f3n por la estabilidad de los grandes diarios es tan grande que algunos millonarios con conciencia social y pol\u00edtica empezaron a impulsar acciones concretas para ayudar a financiar un periodismo sin fines de lucro que pueda no s\u00f3lo competir sino tambi\u00e9n ayudar a mantener la llama del periodismo de investigaci\u00f3n -que es muy caro, y que es la primera v\u00edctima de esta crisis- con el nuevo modelo de negocios\u00bb.<\/p>\n
\u00abEn el fondo -subraya Alves-, lo importante es entender que una sociedad democr\u00e1tica no puede darse el lujo de ver morir al periodismo independiente, porque es uno de los pilares de las sociedades democr\u00e1ticas.\u00bb<\/p>\n
De hecho, la historia de ProPublica es bastante emblem\u00e1tica del ideal de financiaci\u00f3n del periodismo que viene. En 1997, Herbert M. Sandler, tras vender su compa\u00f1\u00eda financiera de California al gigante Wachovia, decidi\u00f3 donar 30 millones de d\u00f3lares para dar el puntapi\u00e9 inicial a este centro de investigaci\u00f3n period\u00edstica sin fines de lucro que ha devenido uno de los principales jugadores en el nuevo escenario. Seg\u00fan Sandler, \u00e9sta era la forma de combatir \u00abel exceso de foco en Britney Spears a costa de temas serios\u00bb y un periodismo comercial que ve\u00eda demasiado ligado a intereses corporativos.<\/p>\n
Los resultados est\u00e1n a la vista. \u00ab\u00bfQui\u00e9n descubri\u00f3 e hizo p\u00fablico el esc\u00e1ndalo de los contratos en Irak? The Center for Public Integrity. \u00bfQui\u00e9n se tom\u00f3 el trabajo de analizar en detalle millones de documentos federales y sac\u00f3 a la luz los 25 principales prestamistas de hipotecas subprime que ayudaron a causar la gran recesi\u00f3n? The Center for Public Integrity. \u00bfQui\u00e9n derrib\u00f3 al presidente de Filipinas al descubrir cinco mansiones construidas para cinco amantes? The Philippine Center for Investigative Journalism. \u00bfQui\u00e9n est\u00e1 haciendo el mejor control del gasto del presupuesto de est\u00edmulo federal en EE.UU.? ProPublica. \u00bfQui\u00e9n puso online el estado de las cuentas de los m\u00e1s de ocho mil bancos que hay en EE.UU., incluyendo sus activos t\u00f3xicos? The Investigative Reporting Workshop. \u00bfD\u00f3nde estaban The New York Times o The Washington Post ?, se pregunta Lewis. \u00abEn el futuro, el mejor periodismo de investigaci\u00f3n vendr\u00e1 de los non-profits \u00ab, se contesta.<\/p>\n
Aunque all\u00ed tiene su mayor desarrollo, el fen\u00f3meno no es exclusivo de Estados Unidos. \u00abYa hay centros en distintas partes del mundo, de los Balcanes a Rumania, de Tajikist\u00e1n a Sud\u00e1frica. Gustavo Gorriti, el gran periodista peruano, est\u00e1 empezando un nuevo centro de periodismo de investigaci\u00f3n en Per\u00fa. En julio \u00faltimo se fund\u00f3 en Londres el Bureau of Investigative Journalism. Arab Reporters for Investigative Journalism (ARIJ) en Amman, Jordania, est\u00e1 haciendo coberturas en ocho pa\u00edses \u00e1rabes…\u00bb, contin\u00faa Lewis.<\/p>\n
John Dinges, profesor de la Universidad de Columbia, fund\u00f3 en Chile el Centro de Investigaci\u00f3n e Informaci\u00f3n Period\u00edstica (Ciper), en 2007, es director ejecutivo de otra ONG vinculada a \u00e9sta, el Center for Investigation and Information (Ciinfo) y, tambi\u00e9n en Chile, est\u00e1 fundando otra ONG de periodismo, Archivos Chile, con fondos del extranjero. En este momento est\u00e1 por lanzar otros proyectos similares en M\u00e9xico y Venezuela, y conoce de experiencias que se est\u00e1n realizando en Colombia y El Salvador.<\/p>\n
\u00abEl problema econ\u00f3mico fundamental para los medios de comunicaci\u00f3n masiva est\u00e1 basado en el cambio tecnol\u00f3gico, que no conoce fronteras nacionales\u00bb, concuerda Philip Meyer, profesor de periodismo de la Universidad de North Carolina en Chapel Hill y autor de The Vanishing Newspaper . Pero aclara que \u00e9ste afecta a distintos pa\u00edses de manera distinta, en grados distintos y en momentos distintos.<\/p>\n
\u00abPor ejemplo -explica John Dinges-, en Am\u00e9rica latina, donde todav\u00eda el efecto de Internet es mucho menor, los avisos clasificados siguen siendo una fuente de financiamiento importante para las versiones en papel, pero ojal\u00e1 la regi\u00f3n se pueda ir preparando para lo que se viene y que ya se ve en EE.UU.\u00bb.<\/p>\n
En concreto, la definici\u00f3n de periodismo sin fines de lucro es, seg\u00fan Lewis, aquel que es sostenido por el p\u00fablico y no por los anunciantes y no es afectado por la balanza de pagos de la compa\u00f1\u00eda. B\u00e1sicamente, son las contribuciones de fundaciones e individuos las que sostienen a estas corporaciones que est\u00e1n incorporadas al sistema legal, exentas de impuestos y sin fines de lucro, aunque en algunos casos (como National Public Radio, NPR, y Public Broadcasting System, PBS, en EE.UU.), adem\u00e1s del dinero de fundaciones e individuos tambi\u00e9n aceptan fondos de corporaciones y del gobierno, es decir, de los contribuyentes.<\/p>\n
Cada una de estas alternativas, sin embargo, trae consigo potenciales alertas. \u00abEl problema es que las fundaciones tienen una capacidad de atenci\u00f3n corta. Pueden estar felices de dar dinero para que los proyectos arranquen, pero luego cuesta mantener su inter\u00e9s en seguir inyectando fondos para un mediano plazo. Quiz\u00e1 cada grupo de investigaci\u00f3n sin fines de lucro deba entonces tener tambi\u00e9n un equipo profesional dedicado a conseguir los fondos para mantenerlo. Veo algo de riesgo. Salir a buscar fondos implica la tentaci\u00f3n de hacer compromisos con los patrocinantes. Para ser totalmente independientes, las organizaciones period\u00edsticas sin fines de lucro necesitar\u00e1n entonces crear sus propios endowments , y estos tardan mucho tiempo en construirse y comenzar a dar dividendos. Pero ciertamente es un esfuerzo que vale la pena intentar\u00bb, sostiene Meyer.<\/p>\n
\u00abCuando algo es para el bien com\u00fan, como en el caso del periodismo de investigaci\u00f3n serio, la soluci\u00f3n f\u00e1cil es poner impuestos a todos y que luego el gobierno pague por \u00e9l. Pero me encuentro entre quienes piensan que es muy poco sabio poner al gobierno a sostener financieramente a los periodistas que est\u00e1n controlando las cuentas del Estado y de las personas vinculadas a \u00e9l. El apoyo gubernamental puede llegar a ser aceptable para un canal cultural de televisi\u00f3n como es PBS. Pero cuando se trata del viejo periodismo de investigaci\u00f3n, incorporar de cualquier manera al Estado es demasiado riesgoso para la libertad de prensa\u00bb, agrega Jim Barnett, especialista en periodismo non-profit del Nieman Journalism Lab de la Universidad de Harvard.<\/p>\n
Respecto a Am\u00e9rica Latina, Dinges resalta cu\u00e1n importante es que la ONG sea independiente del Estado tanto en financiamiento como en l\u00ednea editorial. \u00abPero el Estado es muy importante para que, a trav\u00e9s de la legislaci\u00f3n, se pueda eximir de impuestos a los organismos sin fines de lucro dedicados al periodismo de investigaci\u00f3n, como ocurre con aquellos dedicados a lo art\u00edstico o a combatir la pobreza\u00bb, sostiene.<\/p>\n
Dinges subraya que el periodismo sin fines de lucro no debe ser visto como una competencia al periodismo tradicional. Por el contrario, no s\u00f3lo pueden complementarse sino que el periodismo tradicional puede ser una de sus fuentes de financiamiento, al comprar las investigaciones producidas por las ONG y publicarlas. Aunque algunos advierten que eso tambi\u00e9n, en exceso, podr\u00eda ser peligroso. Por ejemplo, Barnett cita a su primer profesor de periodismo en Emerson College, Ted Gup, quien lo alert\u00f3 del riesgo de que el modelo de periodismo sin fines de lucro cree un universo de grandes vacas sagradas de temas a tocar, dejando afuera otros temas que pueden ser vitales.<\/p>\n
\u00abSi los diarios s\u00f3lo van a publicar el periodismo de investigaci\u00f3n que proviene de las ONG porque es muy caro hacer el propio, estar\u00e1n cediendo en su discrecionalidad para hacer un juicio de valor independiente respecto al material con el que se informan sus lectores\u00bb, alerta.<\/p>\n
Por eso, Meyer sostiene que todav\u00eda se mantiene vivo el argumento en favor del periodismo tradicional con fines de lucro. \u00abCuantas m\u00e1s cosas se intenten, tanto mejor para todos. Pero no debemos jam\u00e1s abandonar la esperanza de que alguien encontrar\u00e1 la vuelta a c\u00f3mo generar ganancias en base a la verdad, la responsabilidad y el servicio a la sociedad. El viejo modelo de diarios lo logr\u00f3, al menos, durante un buen tiempo, y espero que alg\u00fan d\u00eda esto pueda llevarse tambi\u00e9n a los nuevos medios\u00bb, concluye.<\/p>\n
Rosental Calmon Alves
\n\u00abLa preocupaci\u00f3n por la estabilidad de los grandes diarios es tan grande que algunos millonarios con conciencia social y pol\u00edtica empezaron a impulsar acciones concretas para ayudar a financiar un periodismo sin fines de lucro que pueda no s\u00f3lo competir sino tambi\u00e9n ayudar a mantener la llama del periodismo de investigaci\u00f3n -que es muy caro, y que es la primera v\u00edctima de esta crisis- con el nuevo modelo de negocios.\u00bb<\/p>\n
Charles Lewis
\n\u00ab\u00bfQui\u00e9n descubri\u00f3 e hizo p\u00fablico el esc\u00e1ndalo de los contratos en Irak? The Center for Public Integrity. \u00bfQui\u00e9n est\u00e1 haciendo el mejor control del gasto del presupuesto de est\u00edmulo federal en EE.UU.? ProPublica. En el futuro, el mejor periodismo de investigaci\u00f3n vendr\u00e1 de los non-profits.<\/p>\n
John Dinges
\n\u00abEn Am\u00e9rica latina, donde todav\u00eda el efecto de Internet es mucho menor, los avisos clasificados siguen siendo una fuente de financiamiento importante para las versiones en papel, pero ojal\u00e1 la regi\u00f3n se pueda ir preparando para lo que se viene y que ya se ve en EE.UU.\u00bb<\/p>\n
Fuente: suplemento Enfoques, diario La Naci\u00f3n, 13 de diciembre de 2009.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Donaciones multimillonarias de fil\u00e1ntropos con conciencia social y de ONG especializadas dan impulso hoy a un nuevo fen\u00f3meno, el periodismo sin fines de lucro. En EE.UU., epicentro de este nuevo movimiento, sus producciones ya encabezan los grandes logros period\u00edsticos del a\u00f1o.<\/p>\n
Por Juana Libedinsky (Nueva York)<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"default","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"footnotes":""},"categories":[4],"tags":[],"class_list":["post-2538","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cultura-y-sociedad"],"yoast_head":"\n