Estaba, meses atr\u00e1s, en la tarea de mudar libros entre Buenos Aires y Pergamino. Comenc\u00e9 extray\u00e9ndolos de anaqueles desordenados por el tiempo, como sucede con cualquier biblioteca que haya sido grata en placeres y servicios. De pronto retuve dos libros en cuya cubierta figuraba el nombre de Ra\u00fal Alfons\u00edn.<\/p>\n
Acuciado, tal vez, por la sombr\u00eda noticia que se hab\u00eda derramado a media voz sobre su salud, tom\u00e9 al azar uno de los tomos. M\u00e1s por presentimiento que por el vago recuerdo de lo que pod\u00eda encontrar, lo abr\u00ed. En letras vigorosas, trazadas con tinta azul, el autor hab\u00eda puesto la dedicatoria que sigue a quien esto escribe: \u00ab?con la remota esperanza de que me entienda, con un abrazo\u00bb. Y la data: 1987, en medio del per\u00edodo presidencial del remitente.<\/p>\n
Palabras intencionadas. Innata ocurrencia de un temperamento obstinado. Suficiente constancia, o tenue reprensi\u00f3n, por disentimientos con aquel a quien iban dirigidas: la disputa con Ricardo Balb\u00edn por el liderazgo radical, a partir de 1970; la decisi\u00f3n de poner al viejo partido ?el partido de la inmigraci\u00f3n y de la clase media argentina? en la Internacional Socialista; visiones diversas sobre las reglas de una econom\u00eda sana, la reforma constitucional de 1994…<\/p>\n
En otra parte del libro, la tinta azul se hab\u00eda extendido en la indicaci\u00f3n para el destinatario de que deb\u00eda leer especialmente las p\u00e1ginas tales y cuales. Conoc\u00eda el car\u00e1cter del firmante. Aquellas palabras patentizaban la esencia de un esp\u00edritu. El del pol\u00edtico sobre cuyas luchas se ha fundado el ciclo democr\u00e1tico de gobierno que se prolonga desde hace 25 a\u00f1os, ahora con malversaciones crecientes de los gobernantes sobre su recto funcionamiento.<\/p>\n
Hab\u00eda escuchado el nombre de Ra\u00fal Alfons\u00edn, por primera vez, de boca de Haroldo Foulkes, hermano de su madre, Ana, una espl\u00e9ndida mujer. Foulkes estaba casado con Mar\u00eda Rold\u00e1n, luchadora radical durante la dictadura de Per\u00f3n, la de la primera parte de los a\u00f1os 50. Foulkes hab\u00eda ingresado en La Nacion en 1957. Lo hab\u00eda hecho como cronista de temas generales, despu\u00e9s de haber escrito por a\u00f1os, en la revista El Hogar, una secci\u00f3n sobre el mundo del golf, denominada \u00abHoyo 19\u00bb.<\/p>\n
En las elecciones presidenciales del verano siguiente, Foulkes apost\u00f3 por el candidato perdedor, Ricardo Balb\u00edn. Otro tanto hizo el sobrino, pero con mejor fortuna. Esas elecciones de 1958 lo encumbraron como vicepresidente del bloque de diputados de la Uni\u00f3n C\u00edvica Radical del Pueblo en la Legislatura bonaerense.<\/p>\n
En adelante no ser\u00eda necesario preguntar por Alfons\u00edn y por su carrera, cada vez m\u00e1s visible y empinada. En 1963, con el triunfo de Arturo Illia, ser\u00eda vicepresidente del bloque de diputados nacionales de la UCRP, bien que a partir de una relaci\u00f3n m\u00e1s directa con el presidente del partido, Balb\u00edn, que con el nuevo presidente. Por entonces Foulkes se hab\u00eda radicado en Londres. Primero, para trabajar en la BBC, y luego, para asumir la corresponsal\u00eda de La Nacion.<\/p>\n
La esperanza de lograr comprensi\u00f3n fue una derivaci\u00f3n infaltable, expl\u00edcita, en los compromisos de Alfons\u00edn con la pol\u00edtica. Transmit\u00eda esa esperanza con verbo vibrante en las tribunas c\u00edvicas, en las que descollar\u00eda como el m\u00e1s grande orador del \u00faltimo cuarto de siglo. Pudo haberse dicho de \u00e9l lo que se se\u00f1al\u00f3 sobre Arist\u00f3bulo del Valle, que pose\u00eda los atributos que arrebatan a la juventud: sinceridad en los ideales, desinter\u00e9s material en la acci\u00f3n, lealtad en el infortunio. Tambi\u00e9n, confianza audaz en el triunfo, a pesar de las derrotas y dificultades que asomaran.<\/p>\n
Fue un final a la medida del personaje hist\u00f3rico el de esa despedida del 30 de octubre, en el Luna Park, colmado por el gent\u00edo juvenil que debi\u00f3 contentarse con la proyecci\u00f3n de un discurso grabado por Alfons\u00edn dos d\u00edas antes. El cuerpo vencido no permit\u00eda a esas alturas sino que lo sentaran al lado del lecho, en una silla especial, desde la que iba a pronunciar la arenga \u00faltima, la m\u00e1s emotiva, y con la invocaci\u00f3n, por en\u00e9sima vez, a una pol\u00edtica nacional de di\u00e1logo.<\/p>\n
Era la de Alfons\u00edn una esperanza igualmente infundida a la palabra escrita. Hac\u00eda llegar sus art\u00edculos a m\u00faltiples hojas partidarias, e incluso, a hojas abiertas por n\u00facleos doctrinarios m\u00e1s heterog\u00e9neos que los de una bander\u00eda. A ellos se acercaba por la voluntad de extender la influencia de sus propuestas por encima de los c\u00e1nones de la agrupaci\u00f3n en que milit\u00f3 desde la adolescencia. Hab\u00eda ingresado en la UCR, de Chascom\u00fas, por las puertas de la \u00abIntransigencia\u00bb que inspiraban, por oposici\u00f3n al n\u00facleo heredero del alvearismo, Balb\u00edn, Frondizi, Lebensohn.<\/p>\n
La muerte no mejora a nadie, pero nada impide que los ojos de otros hombres embellezcan, al apagarse una existencia, los rasgos cautivantes que hubieran sobresalido en aquel que se aparta definitivamente, irremediablemente, de la comedia humana que se renueva a diario. Aquella esperanza permanente de Alfons\u00edn por atraer el asentimiento ajeno hacia las propias convicciones se resumi\u00f3 en el verbo que, por reiterado en tribunas y escritos, termin\u00f3 identific\u00e1ndole ante la opini\u00f3n p\u00fablica. \u00abPersuadir.\u00bb<\/p>\n
En situaciones generales en que el grado de impostura pol\u00edtica alarma y sobran hombres-veletas dispuestos a prestarse hoy a denostar lo que predicaron hasta ayer nom\u00e1s, la vida de Alfons\u00edn impresiona, en cambio, por la autenticidad. Por la dignidad con la cual defendi\u00f3 ideas, por el coraje con el que actu\u00f3, aun a riesgo de una muerte anticipada y violenta. En la d\u00e9cada de los 70, debi\u00f3 apelar a sucesivos refugios temporarios para salir ?primero por la Triple A, luego por la facci\u00f3n militar m\u00e1s dura? de la l\u00ednea de fuego irracional del terrorismo de Estado.<\/p>\n
Encolerizaba a algunos que durante la represi\u00f3n del otro terrorismo, el de las bandas subversivas, se hubiera movilizado, como abogado y pol\u00edtico, en defensa de los derechos de quienes ped\u00edan protecci\u00f3n. Prest\u00f3 ese concurso de manera resuelta, mientras el fanatismo de los detractores se expresaba con encono en peri\u00f3dicos subalternos, subvencionados no pocas veces por organismos del Estado.<\/p>\n
Olvidaban que bajo la influencia de Alfons\u00edn una franja sustancial de la juventud universitaria hab\u00eda sido sustra\u00edda de la violencia protagonizada por quienes so\u00f1aban, a punta de pistola, con el delirio de lo imposible. Frente a la juventud que mataba y mor\u00eda, aqu\u00e9lla fue la gran contribuci\u00f3n a la sociedad argentina de Alfons\u00edn y la muchachada que lo segu\u00eda en las casas de estudios. Al comienzo, desde Franja Morada, integrada por radicales, socialistas, anarquistas; luego, desde la Junta Coordinadora, decididamente radical.<\/p>\n
Es parte de otra historia y de otros desencuentros que esa misma juventud, al madurar m\u00e1s tarde con deficiencias, ya en el ejercicio de cargos jer\u00e1rquicos en la UCR, ya en funciones de gobierno, hubiera echado le\u00f1a al fuego en que se ha consumido no poco de la identidad y la gravitaci\u00f3n centenarias de ese partido. \u00bfHay a\u00fan tiempo para salvar al que ha sido, con alas desplegadas a izquierda y derecha del eje central, uno de los grandes agrupamientos democr\u00e1ticos de la Argentina? S\u00f3lo el porvenir podr\u00e1 decir con qu\u00e9 resultado se han hecho las gestiones todav\u00eda en marcha para lograr, con la participaci\u00f3n de dispersos fragmentos radicales, la reconstrucci\u00f3n de lo que ha dejado un vac\u00edo inocultable en la pol\u00edtica.<\/p>\n
Ra\u00fal Alfons\u00edn fue un hombre de empecinamientos, de errores de concepto arduos de explicar, pero que proven\u00edan, como en todo aquello en que acert\u00f3, de un innegable fondo de principios ennoblecidos por la decencia con la que se aplicaba a la pol\u00edtica pr\u00e1ctica. Dispon\u00eda, seg\u00fan la nomenclatura posmoderna de la pol\u00edtica, de una veta progresista, algo confusa y de viejo cu\u00f1o, renuente a complacerse en modalidades autoritarias de gobierno. Sab\u00eda, por eso, lo que otros ignoran en el difuso campo del progresismo: la democracia argentina se queda vac\u00eda de contenido sin el acatamiento de los preceptos republicanos de la Constituci\u00f3n de 1853\/60.<\/p>\n
Las discusiones con Alfons\u00edn eran asunto m\u00e1s sencillo de resolverse a la distancia que en la confrontaci\u00f3n personal. El interlocutor desprevenido pod\u00eda convertirse en reh\u00e9n del tratamiento invariablemente respetuoso, de la cortes\u00eda y la amabilidad seductoras que dispensaba con naturalidad.<\/p>\n
Consegu\u00eda de ese modo atenuar diferencias y, ni qu\u00e9 decir, ridiculizar la inferioridad del hosco desd\u00e9n. Adem\u00e1s, Alfons\u00edn dispon\u00eda, aun en cap\u00edtulos menores de la vida, del don del agradecimiento, rara virtud en la esfera de debate de los asuntos p\u00fablicos. Su amenguada presencia, por mezquindad o lo que fuera, deber\u00eda invitar a un examen introspectivo a muchos de los que lo enfrentaron dentro y fuera del Partido Radical.<\/p>\n
Desde que hab\u00eda dejado la Casa Rosada, en 1989, nunca dej\u00e9 de decirle \u00abpresidente\u00bb. As\u00ed lo hice cuando llam\u00e9 a su tel\u00e9fono, a mediados de a\u00f1o, para interesarme \u00abpor el peque\u00f1o problema\u00bb con el que estaba lidiando. Qued\u00e9 sin dudas sobre su estado real a ra\u00edz de la emotividad con la que se despidi\u00f3 antes de que cort\u00e1ramos.<\/p>\n
El jueves 18 de septiembre lo visitamos con Rita, mi mujer, en la prolongaci\u00f3n de su hogar, que era la oficina del quinto piso del edificio de la avenida Santa Fe en el que viv\u00eda. Hablamos de Mar\u00eda Lorenza, su mujer, que tampoco se encontraba bien de salud. Hablamos sobre el vicepresidente Julio Cobos y de la significaci\u00f3n institucional, que Alfons\u00edn valoraba, de su famoso voto en el Senado, pero tambi\u00e9n de la necesidad, observ\u00f3 con disimulada picard\u00eda, de que \u00aben estas cosas\u00bb obre el tiempo. \u00abPorque no vaya a ser que Cobos vuelva ya mismo en plenitud al partido y se nos endilgue que cogobernamos\u00bb.<\/p>\n
Hablamos los tres, sin abordar lo que estaba impl\u00edcito en la visita. Evocamos comunes afectos, amigos, gentes de Pergamino, la de esos pagos que en secreto lo acogieron, en medio del otro drama ?el de hace 30 a\u00f1os?, porque eso era lo que hab\u00eda que hacer, as\u00ed de simple. Mencion\u00e9 nuestra \u00faltima conversaci\u00f3n telef\u00f3nica. \u00abAl fin de cuentas ?resum\u00ed, como pude?, mucho m\u00e1s importante que no haberlo entendido a veces, es haberlo querido, Presidente.\u00bb<\/p>\n
\u00abClaro que s\u00ed ?contest\u00f3?; as\u00ed ha sido.\u00bb<\/p>\n
Dijimos que era hora de irnos, que era innecesario que se levantara del sill\u00f3n. Que no deb\u00eda incomodarse m\u00e1s de lo que lo hab\u00eda hecho. Asinti\u00f3. Percib\u00ed la triste sonrisa de quien contiene dolores. Se abraz\u00f3 con Rita.<\/p>\n
Inclin\u00e1ndome, extend\u00ed el brazo hacia la mano rec\u00edproca que, m\u00e1s que alargarse, me atrajo con empe\u00f1o. Logr\u00f3 que las cabezas chocaran. Quedaron juntas por el instante que a\u00fan perdura.<\/p>\n
Fuente: diario La Naci\u00f3n, Buenos Aires, 1 de abril de 2009.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Inclin\u00e1ndome, extend\u00ed el brazo hacia la mano rec\u00edproca que, m\u00e1s que alargarse, me atrajo con empe\u00f1o. Logr\u00f3 que las cabezas chocaran. Quedaron juntas por el instante que a\u00fan perdura.<\/p>\n
Por Jos\u00e9 Claudio Escribano (Buenos Aires)<\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"default","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"footnotes":""},"categories":[4,5],"tags":[],"class_list":["post-2228","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cultura-y-sociedad","category-politica"],"yoast_head":"\n