Hace casi veinte a\u00f1os, el prestigioso periodista norteamericano Charles Lewis decidi\u00f3 tomar la vida en sus manos. Harto de las presiones que recib\u00eda a diario de sus jefes en el noticiero que entonces produc\u00eda, el exitoso y famos\u00edsimo 60 minutes , de la cadena CBS, peg\u00f3 el portazo un d\u00eda y simplemente se fue. No ten\u00eda empleo nuevo, ni tampoco ahorros para sobrevivir al naufragio. En verdad, lo \u00fanico que ten\u00eda en aquellos intensos d\u00edas de construcci\u00f3n personal era una familia a la que mantener.<\/p>\n
Por eso, cuando Lewis decidi\u00f3 trasladar sus \u00aboficinas\u00bb al garaje de su propia casa, sus amigos comenzaron a llamar desesperadamente a su esposa, para tratar de informarse acerca de su estado mental. La mayor\u00eda pensaba que Lewis hab\u00eda enloquecido de repente. Pero nada de eso le suced\u00eda al productor estrella autodespedido, sino m\u00e1s bien todo lo contrario: se estaba reinventando a s\u00ed mismo como un referente mundial -lo que hoy es- de una forma nueva de pensar y hacer periodismo de alto nivel: la investigaci\u00f3n period\u00edstica sin fines de lucro, por fuera de los medios para los medios.<\/p>\n
Tambi\u00e9n estaba procesando, en su coraz\u00f3n y en su cerebro, lo que luego ser\u00eda la organizaci\u00f3n de periodismo de investigaci\u00f3n m\u00e1s grande del mundo, el Centro para la Integridad P\u00fablica (CPI), su amada criatura, de la que fue director ejecutivo hasta diciembre de 2004. CPI es actualmente una organizaci\u00f3n independiente que investiga influencias pol\u00edticas, corrupci\u00f3n y otros temas relacionados con la \u00e9tica p\u00fablica en distintos pa\u00edses del mundo.<\/p>\n
Con un staff de 40 personas y una red de 92 de los mejores periodistas de investigaci\u00f3n en 48 pa\u00edses, el CPI public\u00f3 m\u00e1s de 250 investigaciones, incluyendo 14 libros, y fue premiado por la Organizaci\u00f3n de Periodistas y Editores de Investigaci\u00f3n (IRE) y la Sociedad de Periodistas Profesionales (SPJ).<\/p>\n
Por animarse a poner en pr\u00e1ctica su \u00ablocura\u00bb creativa, Lewis recibi\u00f3 en 1998 la beca MacArthur, llamada de \u00ablos genios\u00bb. En estos a\u00f1os fecundos, no s\u00f3lo recibi\u00f3 reconocimientos y premios sino que logr\u00f3 conmover con sus trabajos: Lewis es el periodista que investig\u00f3 y denunci\u00f3 que el presidente Bill Clinton alquilaba la Casa Blanca para financiar su campa\u00f1a pol\u00edtica, y que la ex compa\u00f1\u00eda del vicepresidente de Estados Unidos Dick Cheney, Halliburton, se hab\u00eda llevado los contratos m\u00e1s jugosos para la reconstrucci\u00f3n de Irak.<\/p>\n
Otro momento emocionante, seg\u00fan relat\u00f3 a LA NACION, fue cuando obtuvo y public\u00f3 online el texto secreto, de 120 p\u00e1ginas, del proyecto \u00abPatriot Act II\u00bb, que busc\u00f3 limitar seriamente las libertades civiles dos semanas antes de la invasi\u00f3n a Irak, en 2003.<\/p>\n
\u00abEl departamento de Justicia, bajo el presidente Bush, nos pidi\u00f3 que no lo public\u00e1ramos -recuerda Lewis-, pero, lejos de eso, pusimos el texto entero en la red, donde tuvimos 15 millones de visitas y m\u00e1s de 100 art\u00edculos noticiosos\u00bb.<\/p>\n
Una aventura personal<\/p>\n
Sentado al final del auditorio de la Universidad de Palermo, con su inseparable laptop , Lewis sigui\u00f3 el desarrollo del segundo congreso del Foro de Periodismo Argentino (Fopea), que se realiz\u00f3 a fines de noviembre, y en el que fue el primero en exponer. Cuando termin\u00f3, un estudiante se le acerc\u00f3 a preguntarle:<\/p>\n
-\u00bfUsted es el de El Informante ?<\/p>\n
-No; ese es mi buen amigo Lowell Bergman-, le contest\u00f3 Lewis, d\u00e1ndole una palmadita en el hombro.
\n* * *<\/p>\n
Muchas cosas le ocurrieron desde aquel portazo intempestivo, durante un d\u00eda de furia en 60 minutos , el mismo programa de televisi\u00f3n que inmortaliz\u00f3 Al Pacino en la pel\u00edcula El Informante . La ficci\u00f3n contaba el dilema \u00e9tico que enfrentaba el productor del noticiero, Lowell Bergman, en su investigaci\u00f3n contra la industria del tabaco. Lo curioso es que la historia, llevada a la pantalla grande, no s\u00f3lo fue real sino que el ejemplo de Bergman inspir\u00f3 de alg\u00fan modo a Lewis en el audaz camino que decidi\u00f3 tomar.<\/p>\n
\u00abS\u00f3lo ten\u00eda una noci\u00f3n vaga de c\u00f3mo se pod\u00eda hacer periodismo desde una ONG. Conoc\u00eda la peque\u00f1a organizaci\u00f3n de cinco personas, el Center for Investigative Reporting , que hab\u00eda sido fundada por mi amigo Lowell Bergman en California a finales de los a\u00f1os setenta\u00bb, record\u00f3.<\/p>\n
Quiz\u00e1 algo de aquel combustible lo impuls\u00f3 a fundar tres ONGS, ancladas en Washington, e inspiradas, todas, en la l\u00f3gica de un periodismo no comercial, el \u00fanico que seg\u00fan \u00e9l est\u00e1 en condiciones de decir \u00abtoda la verdad\u00bb acerca del poder y que puede producir transformaciones en los grandes medios y, a la vez, profundizar la democracia.<\/p>\n
Lo explica con palabras propias: \u00abSon nuevos modelos que no dependen de ratings o suscripciones, lo cual permite que se haga el periodismo de servicio p\u00fablico o responsable. Se pueden cubrir temas que son m\u00e1s importantes para la sociedad, en un formato multimedia. A nosotros no nos interesa que alguien llore frente a la c\u00e1mara\u00bb.<\/p>\n
Es que los ciudadanos informados en Estados Unidos son los que escuchan la Radio P\u00fablica Nacional, cuya audiencia se duplic\u00f3 en los \u00faltimos 10 a\u00f1os. \u00abDicho sea de paso, la NPR no tiene fines de lucro y fue creada hace 37 a\u00f1os\u00bb, se\u00f1ala Lewis.<\/p>\n
Lo cierto es que el modelo CPI se multiplic\u00f3 en distintos lugares del mundo. Chile, sin ir m\u00e1s lejos, tiene un centro de este estilo, el Centro de Investigaci\u00f3n e Informaci\u00f3n Period\u00edstica (CIPER), dirigido por la chilena M\u00f3nica Gonz\u00e1lez, asociada con el norteamericano John Dinges, autor de Operaci\u00f3n C\u00f3ndor y Asesinato en Washington , entre otros libros.<\/p>\n
Quienes participan en esta corriente, que transita por fuera de los medios tradicionales aunque asociada a ellos, piensan que, al transformarse el periodismo comercial y entrar en crisis el esquema de negocios que rigi\u00f3 el mercado de los medios durante el siglo XXI, algo tiene que ceder. Lewis acerca un dato duro: en los \u00faltimos siete a\u00f1os, los diarios norteamericanos han entrado en una reducci\u00f3n permanente de costos, que implic\u00f3 el despido de 6000 periodistas y editores. Este panorama anticipa un horizonte complicado: \u00abEn Estados Unidos se usa el eufemismo de transformaci\u00f3n hist\u00f3rica de los medios, que en la pr\u00e1ctica significa que, si antes un periodista cubr\u00eda un tema, ahora debe cubrir cinco\u00bb. Traducci\u00f3n: no hay plata ni tiempo para el periodismo de investigaci\u00f3n, mientras que el siglo XXI est\u00e1 yendo lentamente hacia un nuevo mercado de medios. Se trata de barajar y dar de nuevo.<\/p>\n
El periodismo sin fines de lucro puede convertirse en un engranaje de \u00abtercerizaci\u00f3n\u00bb para organizaciones noticiosas que tienen escaso nivel profesional o demasiado miedo y presiones como para investigar temas importantes, pol\u00e9micos o controvertidos. \u00abEstos shows, estas publicaciones, necesitan contenido y es m\u00e1s barato pagar por \u00e9l que pagar a gente que desarrolle el trabajo con gran esfuerzo a lo largo de semanas, meses o incluso a\u00f1os, en el marco de una reducci\u00f3n permanente del staff en las redacciones\u00bb, explica este profesor en la American University, de 54 a\u00f1os y a cargo, actualmente, del Fondo para la Independencia en el Periodismo, cuando dej\u00f3 hace tres a\u00f1os el CPI, aquella criatura que hab\u00eda concebido en su garage.<\/p>\n
Es que este periodista inquieto, que vive, investiga y ense\u00f1a en Washington, va por su tercera reinvenci\u00f3n. \u00abCreo que, en alg\u00fan punto, el fundador tiene que dejar el edificio de cualquier corporaci\u00f3n. Y esto era lo que sent\u00eda despu\u00e9s de 15 a\u00f1os en el CPI, con semanas de 80 \u00f3 100 horas de trabajo y consiguiendo 30 millones de d\u00f3lares para financiarnos\u00bb.<\/p>\n
Claro que, si la investigaci\u00f3n sin fines de lucro apunta a decir \u00abla verdad sobre el poder\u00bb, como describe Lewis: \u00bfa qu\u00e9 poder le interesar\u00eda financiar una investigaci\u00f3n semejante? O, dicho de otro modo: \u00bfqui\u00e9nes son los que ponen plata para que funcione un periodismo como servicio p\u00fablico?<\/p>\n
Acostumbrado a conseguir financiaci\u00f3n para estos emprendimientos, Lewis parece tenerla clara. En Estados Unidos y en muchos pa\u00edses -dice- hay gente rica y fundaciones filantr\u00f3picas dedicadas a cuestiones sociales. Por otra parte, el CPI divulga todos sus donantes, docenas de grandes fundaciones, como MacArthur, Knight, Ford, Open Society Institute, as\u00ed como aportes individuales.<\/p>\n
\u00bfY no influyen los sponsors en las investigaciones?<\/p>\n
\u00abEn absoluto. El donante jam\u00e1s tiene que ver con el trabajo. Los donantes quieren ver un impacto p\u00fablico \u00bfLa organizaci\u00f3n hizo lo que dijo, fue importante para el mundo, es de alta calidad, hace quedar bien al donante?\u00bb, esas parecen ser las preguntas que se hacen los financistas de este mercado nuevo. A los donantes hay que sumarle, como fuente de financiaci\u00f3n, el dinero de contratos de consultor\u00eda con distintos medios e incluso con editores de libros.<\/p>\n
A los 54 a\u00f1os, Lewis tiene un frase favorita, la de Indiana Jones, en En busca del arca perdida : \u00abNo son los a\u00f1os sino el millaje\u00bb. Y con los a\u00f1os y el millaje puedo tener m\u00e1s de 100, bromea. Y en esa mixtura de a\u00f1os y millaje, \u00bfle aconsejar\u00eda a un periodista que se tire a la pileta, como lo hizo usted? Lewis no lo duda: \u00abSi un periodista est\u00e1 harto con los temas que cubre, debe renunciar ahora. Buscar buenos editores, buenos patrones y buenas circunstancias. Es que, \u00bfsab\u00e9s?… La vida es demasiado corta. Claro que tambi\u00e9n puede ser que el mejor jefe sea uno mismo. El primer paso en un divorcio es la separaci\u00f3n. El segundo es decidir d\u00f3nde aterrizar. Eso fue lo que hice y, con buenas ideas y la gracia de Dios, funcion\u00f3\u00bb<\/p>\n
\u00bfY nunca deja de funcionar? \u00abS\u00ef, claro que por momentos deja de funcionar, pero intentar y fracasar es mejor que no intentar\u00bb. En una palabra: Lewis aconseja apuntar siempre hacia la luna porque, en caso de fallar, siempre es posible aterrizar en las estrellas.<\/p>\n
Por Laura Di Marco<\/p>\n
Fuente: diario La Naci\u00f3n, Buenos Aires, suplemento Enfoques, 9 de diciembre de 2007.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
Ex productor estrella del famoso noticiero 60 minutes , desde el prestigioso Centro para la Integridad P\u00fablica Charles Lewis se convirti\u00f3 en un promotor incansable de la investigaci\u00f3n period\u00edstica independiente y sin fines de lucro, convencido de que esa es la \u00fanica manera de \u00abdecir la verdad sobre el poder\u00bb.<\/p>\n
Por Laura Di Marco <\/p>\n","protected":false},"author":3,"featured_media":0,"comment_status":"open","ping_status":"closed","sticky":false,"template":"","format":"standard","meta":{"site-sidebar-layout":"default","site-content-layout":"","ast-site-content-layout":"default","site-content-style":"default","site-sidebar-style":"default","ast-global-header-display":"","ast-banner-title-visibility":"","ast-main-header-display":"","ast-hfb-above-header-display":"","ast-hfb-below-header-display":"","ast-hfb-mobile-header-display":"","site-post-title":"","ast-breadcrumbs-content":"","ast-featured-img":"","footer-sml-layout":"","ast-disable-related-posts":"","theme-transparent-header-meta":"","adv-header-id-meta":"","stick-header-meta":"","header-above-stick-meta":"","header-main-stick-meta":"","header-below-stick-meta":"","astra-migrate-meta-layouts":"default","ast-page-background-enabled":"default","ast-page-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-4)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"ast-content-background-meta":{"desktop":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"tablet":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""},"mobile":{"background-color":"var(--ast-global-color-5)","background-image":"","background-repeat":"repeat","background-position":"center center","background-size":"auto","background-attachment":"scroll","background-type":"","background-media":"","overlay-type":"","overlay-color":"","overlay-opacity":"","overlay-gradient":""}},"footnotes":""},"categories":[4,26],"tags":[],"class_list":["post-1728","post","type-post","status-publish","format-standard","hentry","category-cultura-y-sociedad","category-general"],"yoast_head":"\n